La “nueva” imagen del Cristo

Del origen a la devoción del Santísimo Cristo de las Campanas en nuestro pueblo nos hace un detallado relato Roberto Cabrera, en un magnifico artículo publicado en el libro de Semana Santa del 2008.

Como ya es sabido, su imagen fue destruida en la Guerra Civil y vuelto a encargar una más “valiosa y artística” a don José Maria Ponsoda en 1940.
Coincidiendo con su fiesta patronal, se organizaron en nuestro pueblo unas solemnes fiestas los días 4, 5 y 6 de octubre de 1940 para celebrar la entrada de la nueva imagen.
Una vez más, rebuscando entre los viejos periódicos de la época, he encontrado un interesante artículo, que incluyo de manera resumida, y que se publicó en “La Verdad” el 9 de octubre de 1940, dándonos una clara idea de lo que el Cristo representaba, y representa, para nuestro pueblo.


“Con un esplendor inusitado se han celebrado en este pueblo las fiestas en honor de su Patrono el Santísimo Cristo de las campanas. Durante nueve días seguidos, el Padre Navarro, de Murcia, ha preparado a todos los hijos de Almoradí enfervorizando sus corazones para recibir la nueva imagen.
El día 5 hizo su entrada triunfal entre los vítores, aplausos y lágrimas de júbilo esa bendita imagen del Divino Crucificado. En la fábrica Sadrián estaba esperando el Señor, y allí fue una inmensa muchedumbre –unas ocho mil personas- a recibirlo dignamente.
El Presbítero señor Bernícola, vivamente emocionado, le dio la bienvenida, y después de la correspondiente bendición, fue trasladada procesionalmente a la Iglesia Parroquial.
El domingo hubo una solemne misa, estando la Iglesia completamente llena y acudiendo todo el pueblo a recibir la Sagrada Comunión. En la tarde se celebró la Procesión, presidida por el secretario general del movimiento, recorriendo el Santo Cristo buen número de nuestras calles, y derramando por doquier sus bendiciones.
Tanto el alumbrado como los fuegos artificiales resultaron magníficos, y la banda de música local dio más realce a los festejos, de lo que estamos muy satisfechos.”

Escuelas Nacionales

La clase con el maestro José Medina, y con la que fueron inauguradas las Escuelas Nacionales en 1929

Los “viejos” edificios que hay en la actual calle Rafael Alberti, ocupados ahora por la Cruz Roja y la Escuela para Adultos, fueron inaugurados el 20 de enero de 1929 como “Escuelas Nacionales y casa para maestros”.

Esta es la crónica (resumida) del corresponsal del diario “El Liberal”, publicada el 24 de enero de 1929:


“Día grande fue el pasado domingo para Almoradí, que comienza el nuevo año con dos escuelas más. Desde primera hora de la tarde en que la banda dio su anunciado concierto, la animación era extraordinaria en los alrededores del nuevo edificio, artísticamente adornado, y por donde era imposible transitar. El edificio se encuentra en la calle Norte, y ha costado la friolera de “ocho mil duros”, y cuenta con unos locales muy amplios y ventilados, con un patio anchísimo, y la casa para maestro reúne todas las condiciones para la vida moderna.
La representación que tuvo el magisterio fue numerosa, entre ellos recordamos a don Gregorio Martínez, Francisco Miller, Amparo Quiles, etc.
Después de la ceremonia religiosa llevada a cabo por el presbítero don Francisco Bernícola, tomó la palabra el actual alcalde don Manuel González que fue muy aplaudido. Terminado el acto se dirigieron al Ayuntamiento donde fueron obsequiados con dulces, licores y habanos, mientras la banda tocó en la Plaza hasta bien entrado el anochecer.”

La Casa Nueva

Esta singular casa, hoy desaparecida, fue propiedad de D. José García Martínez “Pepín”, Doctor en Leyes, escritor y periodista, que la había heredado de su madre. En 1964 la compró D. Antonio Díez Martínez, que la restauró. Creó al estilo del Madrid bohemio una pequeña replica del Café Pombo, donde celebraba animadas tertulias. Incluso compró diferentes cuadros, muebles y objetos de éste viejo café, frecuentado entre otros ilustres escritores, por Ramón Gómez de la Serna.
Se encontraba en la avda. Doctor Marañón, en el solar actualmente ocupado por "Azulejos Latorre" 

La Campana

Quizá haya sido por mi discreto aspecto, pero lo cierto es que sólo yo puedo presumir de haber sido testigo único de la historia de mi pueblo, Almoradi, desde 1865.
Mi nombre es Abdón y Senén, y soy la campana que desde siempre ha acompañado al reloj de la torre.

No conocí los terribles terremotos de 1829, pero por desgracia sí viví el de 1919, y puedo aseguraros que me tocó de cerca. La Torre del Ayuntamiento se resquebrajó y tuvieron que rehacerla nueva dos años después. Sin embargo aguanté bien el tirón, porque ahí estuve de nuevo.
Durante años tuve la honrosa labor de regir las tandas de agua de toda la huerta y de dictar los horarios de trabajo de los braceros.
Primero con un viejo reloj que ni siquiera yo recuerdo, después, en 1902, con el mismo que me acompaña a día de hoy.
En 1930 volví a tener obras en mi torre, ya sabéis, cosas de políticos. En fin, que voy a contaros que no sepáis.
Lo cierto es que me resulta muy difícil ordenar tantos recuerdos, y debo pediros disculpas de antemano por los posibles errores, pero claro, una a estas alturas ya está algo vieja, y la memoria empieza a fallar.

He estado tantos años en tan privilegiada atalaya, que estoy preparada para contestaros a todas las dudas que podáis tener. No olvidad que aunque ahora me veis en la Iglesia, apenas hace una veintena de años que, muy a pesar mío, me trasladaron aquí, justo cuando los políticos, otra vez ellos, decidieron tirar el viejo Ayuntamiento.
Como decía, mi sitio siempre ha estado orientado a mediodía, mirando a la puerta de la Iglesia. A la izquierda, desde 1908, el Casino y el Teatro Cortés (podía verlo perfectamente antes de que se construyesen tantas alturas), el mismo año en que sustituyeron las viejas ¨bombas¨de petróleo por las primeras farolas eléctricas.

En estos casi 150 años de existencia he visto celebrar el regreso de los soldados de Cuba y Filipinas, los bautizos de personas tan ilustres como Manuel de Torres ó José García Martínez.
Siempre aquí, cada 31 de diciembre, con todas las miradas puestas en el Reloj, esperando mis doce campanadas.
Os contaré que en el año 37 me encontré sola en la Plaza. Las campanas de la Iglesia fueron arrojadas desde el campanario. Durante un tiempo pude ver a los niños jugando a esconderse dentro de Andrea, la campana gorda, pero después desaparecieron.
En ese tiempo oscuro me instalaron en la torre una sirena que sonaba cuatro veces al día y un altavoz que transmitía los partes de guerra por la noche.
Creí que nunca más volvería a ver las campanas, sin embargo, después de la guerra, en 1940, me llevé la sorpresa de que aquella vieja campana de 1772 fue recuperada, creo que en Puerto Lumbreras.

Desde aquí he visto crecer y cambiar la Iglesia desde sus inicios, en 1861, cuatro años antes de mi llegada. Al principio un modesto templo que fue trasformándose a lo largo del pasado siglo.
Se elevó la torre, se levantó la que hoy ocupo y se instaló el Sagrado Corazón de Jesús. Poco queda de aquella primitiva Iglesia.
En estos años también he visto cambiar mi Paseo, han arrancado árboles, los han vuelto a plantar y los han vuelto a arrancar. Menos mal que éstos últimos parece que van a durar, ya que los he visto crecer desde 1942.
Frente a mis ojos ha pasado desde Adolfo Suárez a Manuel Fraga.. He visto casarse al torero “El caracol” en 1966, y he visto entrar a Estrellita Castro en la Iglesia para entregarle un ramo de flores al Cristo de las Campanas.
¡Cuántos recuerdos¡

Tristemente, desde hace un tiempo, han conseguido acallar mi voz durante algunas horas al dia.

Nada grave, no tengo ninguna prisa, y seguro que el tiempo volverá a dejar las cosas en su sitio.
Cuando miréis la hora en el reloj, por una vez, levantad un poco la mirada y allí me encontrareis, pequeña, discreta, pero con mil historias……

Tejidos Manuel González

Anuncio de prensa de los años 30

La tienda en los años 40 actualmente ocupada por la CAM)

El negocio de la venta de tejidos fue fundado en 1880 por mi abuelo. Se abría todos los días de la semana, incluso los domingos, ya que las mujeres de la huerta venían a misa de seis y luego pasaban por la tienda. Durante todo el año compraban los “ajuares de novia” a las hijas: sábanas de pieza, colchas, mantelerías, mantas de algodón y de lana…

En invierno vendíamos mucha pana para pantalones y chaquetas de hombre y también chales y toquillas de punto negro para las mujeres…puesto que pocas podían comprar el tejido de abrigo ya que salía muy cara esta prenda si luego se la tenían que confeccionar. Por Semana Santa se llevaban muchos artículos de seda y crespón negro para vestidos de “Manola”, mantillas blancas y sobre todo, negras. Era costumbre por Pascua que pandillas de jóvenes fuesen a comer la “mona” y se hicieran vestidos para estrenar esos días, pero todos iguales para cada grupo de amigas, cortados de la misma pieza. Cuando llegaba el verano las mujeres querían, sobre todo, sedas estampadas para hacerse vestidos y blusas para poder ir lo más frescas posibles, los cosía la modista y se estrenaban en la Feria.
Al cerrar la tienda se abocaban las monedas de los cajones sobre un lienzo que se ponía encima del mostrador y los empleados que se les suponía muy honrados y leales a la casa, las iban contando; casi todas eran monedas de cinco, diez céntimos y pesetas de plata; luego se hacían envoltorios con papel grueso.

(Extraído de “Almoradí en la memoria” de Antonio González Lucas)

“Si no hay Casera….no como”

Esta frase que todos conocemos, ya era en el año 1958 todo un fenómeno publicitario. Seguro que muchos se acordareis de haber guardado las “caperuzas” que entonces llevaban las botellas de gaseosa, para después canjearlas por boletos que daban derecho a participar en los sorteos mensuales de La Casera.

Pues bien, una niña de Almoradí, Inocencia Rodríguez Ortiz, fue la ganadora de 50.000 Pts. (de las de entonces) con el nº 38.766, que fue el que salio premiado el 5 de diciembre de ese año.
En la amplia entrevista que se le dedicó en el diario Información contaba que vivía en la huerta de El Bañet, y que compraba diariamente las botellas de gaseosa, “haga frío ó calor”, en la tienda de la Tía Guadalupe.
Con el dinero se compró una bicicleta y sus padres pudieron adquirir en propiedad la casita donde vivían y ampliarla.


¿Qué habrá sido de aquella niña?

INAUGURACIÓN DEL TEATRO

Aunque en la página del Ayuntamiento se da como fecha “aproximada” el año 1909, es Luís Martínez Rufete el que la sitúa en el mes de Octubre de 1908, y realmente ésta debió ser la fecha de inauguración, pero sólo de las primeras actuaciones teatrales. Así lo describe el corresponsal del diario “El Liberal” de Murcia, en su edición del 11 de octubre, en un artículo que titula “Un Teatro nuevo”:

“Hace poco tendió los cables de su luz eléctrica, y ayer (sábado 10 de octubre) inauguró su Teatro. ¡Y vaya un Teatro¡ Cuanto modernos adelantos en esta clase de edificios se han establecido, se encuentran implantados en el Teatro Cortés.
Cortés es el propietario del nuevo Coliseo, y es también un hombre digno de imitar. Es un hombre rico que ha querido dotar a su pueblo de este beneficio, sencillamente por amor a su tierra. Los productos que el Teatro dé mientras exista, están destinados ya de antemano, para los pobres de Almoradí.
El Teatro estaba materialmente lleno y las localidades para las próximas funciones están comprometidas casi todas. La función inaugural resultó muy bonita. La compañía, de actores muy discretos, entre las que destacaba la figura artística de Dolores Fora, ha satisfecho las aspiraciones de todos.”


Pero el Teatro ya estaba terminado a principios del mes de mayo, fecha en la que el señor Cortés llevaba ya gastados “16.000 duros”, y finalmente inaugurado con un MITIN en defensa de las aguas del Río Segura, que se celebró el domingo 10 de mayo. En el diario “El Liberal de Murcia” se podía leer un extenso artículo al día siguiente que, de forma resumida, decía:
“Ayer se celebró el esperado mitin en defensa de las aguas del Rio Segura, constituyendo todo un acontecimiento por la concurrencia que asistió al acto. El bonito Teatro Cortés, inaugurado con este mitin, estaba completamente lleno. Fue presidido por el Señor Guirao de Revenga, acompañado de los señores alcalde de Almoradí D. Ricardo García y el juez privativo de aguas del mismo, D. Ricardo Herrera.”

El Circo Caprani en Almoradí

Ya conocemos la vida de nuestro payaso “Cugatti”, y su marcha con el Circo Caprani en los años 20.

Este circo llegó a nuestro pueblo a principios de agosto de 1926 y en realidad se instaló al final de la calle S. Emigdio (entonces había un enorme solar entre la Acequia Mayor y la actual Rafael Alberti).
A pesar de intentar hasta en diez ocasiones bajar el telón de sus funciones, el éxito fue tan grande que tuvo que prolongar su estancia dos meses, y es que, según cronistas de la época, la categoría de sus artistas era de “primera fila”, destacando el atleta Joom Moore, el ilusionista señor Redondo y el propio Tito “Caprani” y sus cuatro lindísimas chicas.
Incluso se realizó una función benéfica para ayudar a la construcción del “futuro” Hospital.
Finalmente, el domingo 3 de Octubre de 1926, bajó definitivamente el telón en nuestro pueblo.

Escuela de D. Manuel Pineda

Alumnos: fila de arriba (siempre de izquierda a derecha y a riesgo de equivocarme):
1- José Birlanga 2-Javier Quiles 3-José Maria ?  4- Constantino Birlanga  5-Gabriel García 6-Paco Andreu
Sentados: 1-Salvador Solano 2-Gregorio Miravete 3-"Salvaoré" 4-Raul Illescas  5-José Arenas

"La memoria no guarda películas, guarda fotografías"(Milan Kundera).
Tengo curiosidad por conocerlos a todos, profesor y alumnos. No parece preocuparles los problemas de la ratio, ni siquiera la falta de calefacción. Seguro que sus libros son prestados ó de sus hermanos mayores. Las carteras (que no mochilas) les duran varios cursos, y los bocadillos saben a gloria.
Fijarse bien, como en los dibujos de Wally, y si reconocéis a alguien, decírmelo.
La fotografia está tomada en el año 1941 y corresponde al maestro D. Manuel Pineda en las Escuelas Nuevas, actual Cruz Roja.

"Recetas de Alcachofas"

Este es el folleto que se editó con motivo de la "2ª Semana de la Alcachofa". Es un completo recetario con las múltiples maneras de preparar nuestras alcachofas. Un documento para nostálgicos.

La Fiesta de la Poesía

Orfeón "Tomás de Victoria"

El 29 de Junio de 1947 se celebró en el Teatro Cortés la primera “Fiesta de la Poesía”, todo un acontecimiento cultural. Tenía carácter regional para Valencia y Murcia y se presentaron al concurso los más prestigiosos literatos de la época, entre otros, el ahora conocido periodista Jaime Campmany.

Presidió el jurado don Manuel de Torres Martínez y actuó de Secretario don Daniel Míller Andujar, presentando la gala el Presidente de la Diputación Provincial, don José Martínez Alejo..
Después de actuar la Unión Musical lo hizo el Orfeón “Tomás de Victoria”, creado en nuestra localidad por iniciativa de Manuel Canales García, pasando a la solemne apertura por parte del presidente del jurado. Leído el acta, resultó ganador don Manuel Sierra Pascual, de Novelda, por su poema “Un canto a España”, que recibió la “Flor natural”, premio que le fue entregado por la Reina de las Fiestas, Trinidad Pedauyé Ruiz, y toda su corte de honor, formada por Marita Fernández, Reme Rodríguez Canales, Encarna Sequeros Giménez y Marisol Rodríguez..
Como final de fiesta, en los salones de la Sociedad Casino, se celebró un gran baile que, según el diario Información “estuvo concurridísimo, durando hasta avanzadas hora de la madrugada”.

"ATRACO A LAS TRES"

Anuncio publicitario de 1932

BANCO CENTRAL
En 1931 se inauguró la primera oficina bancaria en nuestra localidad. El Banco Central (que dependía de Orihuela) se instaló junto al Ayuntamiento, en lo que hasta entonces había sido el Café-bar. 43, propiedad de Manuel López. Tres años después, en mayo de 1934, hubo un espectacular atraco que apareció en toda la prensa de la época.
Finalmente fueron detenidos.

Fiestas en el Convento

Mucho se ha escrito sobre el desaparecido Convento de los Padres Mínimos, y en su mayor parte, extraído de la obra de Montesinos. Este convento, inaugurado en 1609, en realidad lo hizo sin Iglesia, ya que ésta empezó a construirse a partir de 1712.

En su compendio histórico, Montesinos cita el 19 de marzo (San José) de 1740 como fecha de terminación de las obras de construcción de la Iglesia, ya que “por falta de medios y por la calamidad de los tiempos, se realizó con mucha lentitud (nada menos que 28 años),
A los Padres Mínimos debían de gustarles mucho las fiestas, ya que al menos en dos ocasiones decidieron celebrar ternarios festivos. El primero de ellos fue precisamente con la inauguración de su Iglesia, y se celebraron entre el 15 y 17 de abril de 1740. Estas comenzaron a las cuatro de la tarde, con la bendición de la Iglesia por parte del Obispo de Orihuela, D.Juan Elías Gómez. Concluida la bendición, se celebró una procesión desde la Iglesia de San Andrés hasta la del Convento, con el traslado de la Imagen del Glorioso San Francisco de Paula, acompañado de “sonoros instrumentos y suaves voces” que recitaron Sagrados Cánticos. Durante los tres días que duraron las celebraciones se organizaron corridas de toros, fuegos artificiales, música y cabalgatas.
La segunda ocasión fue con motivo de la beatificación de dos Hermanos Mínimos, el Beato Gaspar Bono y Nicolás de Longobardi, por parte del Papa Pio VI en 1786, la comunidad decidió celebrar el siguiente año un nuevo ternario conmemorativo. Entre los días 19 y 21 de agosto se celebraron grandes fiestas que comenzaron con una solemne Misa a la que asistió el Obispo de la Diócesis, D. José Tormo. Después de la siesta, “villancicos” y Descubierto de Jesús Sacramentado. El último día se dispuso la Solemne Procesión por las calles más principales del pueblo que se compuso del Clero, el Ilustre Ayuntamiento y toda la Comunidad, y hubo un “desmedido” general concurso de cantos.
Para la ocasión se adornaron la Iglesia, Claustros y Plaza del Convento “a las mil maravillas”, con cortinas carmesí, espejos, ramos, jardines y varias poesías, así latinas como castellanas. Hubo innumerables luminarias, músicas, fuegos artificiales y varios Altares y adornos por las principales calles del pueblo, por lo que fueron dichos días de mucho lucimiento y visita de gentes forasteras.

El Matadero

Este emblemático edificio situado en la ctra. De Orihuela, y que ya no existe, era junto al Cuartel de la Guardia Civil, Hospital y Escuelas Nuevas (actualmente Cruz Roja) las “grandes obras” que se llevaron a cabo en nuestra localidad entre los años 1927 y 1930, por parte del Consistorio, y siendo alcalde Manuel González Pérez.
Actualmente se encuentran en su amplio solar las dependencias de la Policía Local, inauguradas en el 2007.
El proyecto de construcción es del año 1924 y la subasta para la adjudicación de obras se llevó a cabo en marzo de 1928 (con un precio de salida de 37.376 Pts.).
Como podéis ver en las imágenes, disponía de un enorme patio, que durante años fue utilizado por el ejército para la doma y remonta de caballos.
Su inauguración fue exactamente el 1 de enero de 1929, en un solemne acto al que acudió casi todo el pueblo, y en el que su recién nombrado director, D. Joaquin Quiles Navarro, expuso las bondades del nuevo edificio, algo que se verificó, después de la correspondiente bendición, con el sacrificio de una res, cuya carne fue repartida entre los pobres.

El Asfaltado de Almoradí

La calle Alcazar de Toledo (actual Comunidad Valenciana) recién asfaltada, tomada desde el Cine Alcazar, actual Mercadona..


Ya os he contado las “grandes” obras llevadas a cabo entre 1927 y 1930 por la corporación presidida por Manuel González. El Matadero, Hospital y Cuartel de la Guardia Civil, entre otras, fueron esas grandes obras.

Sin embargo, en 1968, y siendo alcalde Luís Martínez Rufete, se llevó a cabo una, que cambió radicalmente el aspecto de todo el pueblo, y no es otra que el asfaltado de calles.
Un pueblo como el nuestro, de nuevo trazado y calles amplias (la mayoría de unos 14 metros) se hacían prácticamente intransitables cuando las lluvias aparecían. Si añadimos que los automóviles empezaban a convertirse en habituales de nuestras calles (solo hay que mirar las fotografías que acompaño) el problema no era pequeño.
Pero, de que manera se financiaron unas obras que costaron catorce millones de Pts. de los de entonces?
Bueno, se asfaltaron en total quince kilómetros de calles, y las obras duraron un año. En realidad fue cada vecino, individualmente, el que pagó su trozo correspondiente, abonando el 25 % al inicio de la obra, y el 75 % restante a los seis meses. También se estableció un acuerdo con una entidad bancaria que permitió préstamos a bajo interés y amortizables en treinta meses.
Con el asfaltado se mejoró las aceras y bordillos y se plantaron los árboles que actualmente continúan en la mayoría de nuestras calles principales.

Los UMAL

El 20 de junio de 1962 hacía su debut la Orquesta UMAL en el Teatro Cortés, haciéndola coincidir con la presentación de Juan García como Director de la Banda Unión Musical (y líder de los Umal).

Tomando las primeras letras de Unión Musical y la primera sílaba de Almoradí se formó el nombre de esta mítica orquesta, que a partir de los años 60 formó parte de la banda sonora de miles de jóvenes.
Inicialmente la formaron Juan García “el Callosino”, Vicente Rodríguez (clarinete), Carlos Manuel Martínez (saxo barítono), Manuel Rocamora (contrabajo-flauta), José García Rodríguez (trompeta), José Pina Ruiz (batería) y José Maria Grech (saxo alto).
A partir del segundo ó tercer año se incorporaron instrumentos eléctricos y comenzó una verdadera peregrinación que les llevó por toda España, actuando con las mejores figuras musicales de entonces: Julio Iglesias, Miguel Ríos, Manolo Escobar, Rocío Dúrcal, Paloma San Basilio, Mocedades….la lista seria interminable.
Muchas han sido las personas que han formado parte, a lo largo de tantos años, de la Orquesta: José Quiles Penalva, José Martínez Alcolea, Jesús Ponce Ruiz, Manuel Chazarra Ros…éste último, tristemente fallecido en un lamentable accidente de trafico en 1975, cuando venían de actuar en la sala de fiestas “La Carroza” de Murcia, junto a Rocío Jurado.

"VOLVERAN BANDERAS VICTORIOSAS..."

“Interesante” artículo publicado en el diario Información el jueves, 1 de abril de 1943, para conmemorar el cuarto aniversario de la victoria.




                                  “Al ritmo alegre de la paz,

desplegada al aire sus banderas,

las falanges de Franco desfilan

marciales por las calles de Almoradí.

En sus pechos, la emoción de la Victoria;

brota de sus labios la canción y

brilla en sus ojos la llama ardiente

de la confianza en su Caudillo

Hoy, en el IV aniversario de la liberación,

prietas las filas, alegre el animo

en constante servicio de amor y de fe,

las falanges de Almoradí lanzan al

aire su grito de victoria:

¡Viva Franco¡ ¡Arriba España¡

JOSÉ MORA GARCÍA “EL COJO”

Anuncio publicitario en los años 30

El taller de Juan José Mora, primero por la derecha

Actual comercio de su nieta, Angelita.

Mi padre, Juan José Mora “el cojo” abrió en el año 1920 el primer taller de alpargatas que hubo en Almoradí. Cuando yo tenía ocho años, 1931, como mi padre estaba “baldao” me puso a trabajar para que le ayudara. La suela de la alpargata era de yute y se cosía a mano, la lona y cintas de algodón se traían de Elda y de Elche. Había una lona llamada de “albear”, blanca con rayas oscuras para las mujeres y la lona blanca o morena era para los hombres. Se hacia una alpargata blanca de piqué y se le ponía una correa de material, que era para vestir, sólo las podían comprar la gente de dinero del pueblo, que era bien poca. Recuerdo que se hacían alpargatas para los niños que iban a comulgar de piqué y se le ponía también correa de material, que iba cogida entre la suela y la lona.
En aquellos tiempos un par de alpargatas valía seis reales. La gente tenía un par para los domingos y otro par, más gastado, para trabajar. En invierno se llevaban con calcetines, pues hacia mucho frio. ¡Era un buen negocio pues casi todo el mundo llevaba alpargatas!.

Actualmente continua el negocio su nieta Angelita, tercera generación, en la calle Antonio Sequeros (el primer taller estaba en la calle San Emigdio, junto al mercado de Abastos).

(Miguel Mora en “Almoradí en la memoria” de Antonio González Lucas”

Almoradí, según Madoz

Pincha sobre la descripción de Almoradí para verla en grande
Pascual Madoz (1806-1870) es el autor del “Diccionario-Geográfico-Estadístico-Histórico de España y sus posesiones de Ultramar”, una compleja y voluminosa obra que consta de 16 tomos y que hace una descripción de todas las poblaciones de nuestro país. Se editó en Madrid entre 1845 y 1850, aunque su autor le dedicó más de quince años, y supuso una gran mejora respecto a los diccionarios que existían hasta la época. Para su elaboración contó con mil colaboradores y veinte corresponsales, y actualmente aún es consultada por historiadores é investigadores, dada la minuciosa descripción que hace de lugares y restos arqueológicos de aquella época.
Creo muy interesante la información que aporta Madoz de nuestra localidad, teniendo en cuenta que apenas habían pasado quince años desde los terremotos.
En su descripción, bastante completa, indica que tenemos “una fabrica de aguardiente, dos calderas de tinte, una fabrica de jabón, un molino harinero y seis de aceite; una escuela de primeras letras, un hospital de caridad para atender un máximo de cuatro enfermos (cualquiera que sea su dolencia), y una Iglesia Parroquial atendida por un Cura Párroco, dos vicarios y cinco sacerdotes.
288 casas distribuidas en doce espaciosas calles, y 3095 habitantes”.

El café de Alejo

Poco antes de ser derribado (actualmente es el local situado frente Joyeria Mínguez)

Anuncio aparecido en el programa de Feria de 1930

“La vida de este popular café empezó en el siglo pasado (XIX), reinaba Alfonso XII, con iluminación de carburo, quinqué y lámparas de petróleo, una pared gruesa en el centro, un espejo al fondo, vigas en el techo con la instalación de plomo para la luz de carburo, dos naves laterales eran los “salones” con sillas de anea, mesas de mármol antiguas, las paredes adornadas con carteles pegados de toros, un gran cartel de anís del mono, un reloj de pared muy estimable y barajas mugrientas para jugar a la brisca.
Cuando se fundó era el único centro de recreo, después nació el Casino, posterior al café del Tío Crispín y el de la Bombilla.
El edificio, que se fundó muy cerca de la Plaza Mayor, fue el mismo que hoy han vendido los herederos, la cuarta generación del fundador D. Alejo Senerio Mazón. Una casa chata, baja, de las diseñadas por Larramendi tras los terremotos, teja redonda en el tejado, llena de musgo en los aleros, con nido de golondrinas en la primavera y paseo de los gatos en las frías noches del mes de enero”.

Resumido de “Réquiem por el café de Alejo”, 1972, de José Alonso Rufete

La historia del “Amorós-California”

"Cugatti" (a la derecha) con compañeros del Circo, en los años 30

“La vida de los payasos, como la de todos, está llena de risas y lágrimas”.
Esta frase la utilicé cuando contaba la vida de “Cugatti”, el gran “Clown” de nuestro pueblo, metido a empresario de Circo a partir de los años 50.
Lo que hoy traigo es una historia triste, también de payasos, y en un escenario muy particular: “El Circo Amorós-California”, de nuestro almoradidense, Jesús Amorós.
El 7 de abril de 1958 se presentaba en la localidad de Avilés el “mayor espectáculo del mundo”, y con él “Bill Wild”, una de las actuaciones cumbre del circo, un tirador de asombrosa precisión, que disparaba con una carabina a diferentes objetos: globos, cartas, cigarrillos, sobre una pantalla.
Tenía tal precisión que hasta sus compañeros creían que trucaba la actuación.
Sin embargo, aquel día falló uno de los disparos que fue a parar a los camerinos, donde María García Pascual, locutora y presentadora del circo, lo recibió en el cráneo, provocándole la muerte instantánea. El número continuó porque nadie se había percatado de lo que pasó, aparentemente todo había salido bien, así que, grandes aplausos y un público entregado, esperando la presentación del siguiente número, que esa noche no llegó.
“Bill Wild” quiso suicidarse y renunció a seguir con su número, pero tampoco huyó de su mundo, de su familia, hubiera sido una cobardía.
Pasó a ser el payaso “Barton”, compañero de pista de “Bimbo” y “Ramoncete”.
No dejó de llorar durante el resto de su vida la muerte de su compañera, y curiosamente, cada día, tuvo que salir a la pista para hacer reír.
Un último apunte que completa la historia: Maria Pascual estaba casada con otro miembro del circo, “Deany”, que continuó como locutor y presentador.
Cada noche tenía que presentar, con el mayor de los entusiasmos, a “Barton”, el payaso que una vez fue un gran tirador, y a pesar de todo, nunca dejaron de ser amigos, grandes amigos, quizá unidos por el triste recuerdo.
Seguro que los más mayores recuerdan la llegada del “California” a nuestro pueblo, y si cierran los ojos, podrán incluso oír los disparos del gran “Bill Wild”.

La boda de Vicente Fernández, El Caracol

No existe en nuestro pueblo una persona que haya ocupado tantas páginas en los periódicos como nuestro torero “El Caracol”. Hoy os contaré todo un acontecimiento, su boda, que tuvo lugar el 23 de diciembre de 1966.
La celebró recién llegado de una gira por Sudamérica que le había ocupado más de un mes, y lo hizo con María Sansa Bordanoba, hija de un conocido empresario andorrano. A las once y media de la mañana salía, desde el chalet que les había construido a sus padres en la salida de Rojales (junto a la Casa Nueva), los novios y toda la comitiva a la Iglesia de San Andrés.
La expectación era máxima por ver a los novios, cientos de vecinos esperaban en las cercanías del Paseo. La novia, vestida de raso blanco y velo, del brazo de su padre, y Vicente Fernández del de su madre, Encarnación Bernabé, éste con traje corto negro, faja azul, camisa blanca con pechera y botos negros finos. Largas y negras patillas, todo un torero.
Al entrar a la Iglesia resuenan los aplausos y la marcha nupcial, al menos media docena de periodistas se agolpan junto al altar, y la ceremonia da comienzo. Una vez finalizada se dirigen al altar de la Virgen del Perpetuo Socorro para hacerle entrega del ramo de novia.
A la salida, traca, cohetes y lluvia de arroz y peladillas sobre los novios que se dirigen a su recién estrenado Seat 1500-rojo, engalanado con lazos y flores blancas. Y de allí al Hotel “Los Arenales del Sol” donde tendrá lugar el convite.
Muchos canapés de caviar y salmón, una monumental tarta nupcial de cuatro pisos, y vino, mucho vino español. Alguna anécdota, como la que protagonizó el párroco de Almoradí al conseguir pasar “la bandeja” porque necesitaba reformar la Iglesia. Y vivas al novio y a la novia, y a los padres….
Bueno, al final toda una boda de tronío, como corresponde a una figura del toreo, y un acontecimiento que ocupó paginas en los periódicos de toda España.